Synopsis

Om zich alsnog te kunnen verzoenen met zijn leven, verlaat Désiré Cordier het pad zoals dat richting graf voor hem was uitgestippeld. Hij neemt wraak op zijn matte, liefdeloze burgermansbestaan door te doen alsof hij dementeert. Zijn gevoel van eigenwaarde, dat door zijn huwelijk was aangetast, wint hij terug als hij op een heuglijke dag, gezond en wel, in een tehuis voor seniele bejaarden wordt geplaatst. Hij belazert de kluit op virtuoze wijze door zich voor te doen als demente en incontinente grijsaard die op zijn einde afstevent. De rol van zijn leven, en die wordt nóg veelbelovender als er opeens een demente jeugdliefde in het tehuis opduikt.

__

Na het lezen van Bechamel Mucho, dat ik erg vermakelijk vond, was ik benieuwd naar ander werk van Dimitri Verhulst. Op aanraden van een andere boekstagrammer https://www.instagram.com/boeken.sylvia/   koos ik voor De laatkomer – en ook dit boek heeft me aangenaam verrast.

Wat mij meteen aansprak, is de typische Verhulst-humor in combinatie met een eenvoudige maar originele verhaallijn. De openingszin zet meteen de toon én wekt nieuwsgierigheid: “Hoewel volkomen opzettelijk, is het zeer tegen mijn zin dat ik iedere nacht opnieuw in mijn bed schijt.” Vanaf dat moment word je als lezer meegesleept in het verhaal van Désiré, die besluit zich dement voor te doen om zo te ontsnappen aan zijn dagelijkse sleur en een plek te krijgen in een rusthuis.

Al snel wordt duidelijk dat hij worstelt met spijt over de keuzes die hij níét heeft gemaakt. Hoewel het verhaal vaak luchtig en humoristisch is, zet het je tegelijk aan het denken: het leven is kort, dus doe wat je écht wil. Daarnaast legt Verhulst pijnlijk bloot hoe het er in een woonzorgcentrum aan toe kan gaan en hoe ingrijpend dementie is voor zowel de patiënt als de omgeving.

Toch bleef ik met het gevoel achter dat er méér in had gezeten. Sommige thema’s hadden sterker uitgewerkt mogen worden, en het einde was minder krachtig dan ik verwacht had. Dat neemt echter niet weg dat De laatkomer een vlot geschreven en meeslepend boek is, dat ik zeker zou aanraden aan anderen.

🌟7,5/10